受精是一個非常復雜的過程，是單倍體的精子和單倍體的卵子相互結合，包括精卵識別，精子穿透卵丘細胞，精子結合并穿透透明帶、精卵融合、卵子激活、精卵核融合，原核形成等一系列極其復雜的過程，是有性生殖新生命的起點。據受精是試管嬰兒治療過程中較基礎也是至關重要的環節，是卵子與精子共同作用的結果，任何因素的異常都有可能會導致受精失敗。

出現受精障礙的原因有以下幾個方面：

1.透明帶缺陷：

透明帶是包裹在卵子外面的一層柔軟的透明，透明帶過厚或過硬都會影響精子的穿透。正常情況下，透明帶的厚度平均為17.5μm，數據顯示，當透明帶厚度≥22μm時，IVF不易受精，另外，透明帶的基因變異，可導致精子的頂體不能與透明帶發生頂體反應或者反應不全，較終受精失敗。

2.卵母細胞異常：

1）成熟度異常：卵母細胞核質同步成熟是卵子受精的必要條件，當胞漿和核成熟不同步時，盡管這些卵子外觀和正常卵子并沒有差異，但往往不能正常受精或者受精后不能進一步卵裂發育。

2）卵母細胞激活失敗：精子是卵子激活的天然刺激因素，如果精子未能成功激活卵子，后續的受精過程仍然不能完成。

3.精子因素：

精子數量不夠的正常情況下很難自然受孕，往往需要通過人工授精、IVF或者ICSI的輔助。精子的活力過低、畸形率過高以及精子DNA碎片率過高往往是IVF受精失敗的原因。有的精子頂體存在缺陷，精子與顆粒細胞及透明帶無反應，導致受精失敗。

受精一旦失敗，可能出現的結果是沒有胚胎可移植，被迫放棄本周期。但現實中，受精失敗是無法完全避免的，因此臨床上對可疑受精障礙的采用短時受精的方法，即在常規精卵共孵育的基礎上，在孵育3-6小時后拆除卵周顆粒細胞，觀察第二極體排出情況，若發現可能存在受精障礙，則及時性卵細胞漿內單精子注射進行補救。另外，也可根據受精障礙的原因，更換促排卵方案，以期改變下周期卵子的質量，改善受精情況。對于ICSI受精失敗的，人工卵母細胞輔助激活也可使部分激活失敗的卵子正常受精、卵裂，從而獲得妊娠。